《基督教要义》朗读 |卷三/42 第九章 对来世的默想(3.9.1-2)

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（神藉患难减少我们对今世过度的爱，1–2）

1.今世的虚空

^b不管我们遭受何种患难，我们必须藉此训练自己厌恶今世，并因此被驱使默想来生。因为神既因最知道我们生来何等喜爱这世界，祂就用最恰当的方式拦阻我们，并藉此除掉我们的懒惰，免得我们过度地爱这世界。我们每一个信徒都盼望一生仰望和寻求天上的永生。因我们若不如禽兽是极为可耻的。但我们若没有死后永生的盼望，那么我们的光景与禽兽没有两样。然而，你若检视人的计划、努力，和一切行为，你会发现都是属世的。我们的心之所以被世间的财富、权利和尊荣所迷惑，而盲目到看不见别的，这就证明我们的愚昧。我们也因充满贪心、野心和淫欲，无法感受到世俗之外的事。总之，人的整个灵魂因受肉体诱惑的吸引，完全在世上寻求快乐。为了抵挡这邪恶，神不断地证明世界的悲惨，好教导信徒今世的虚妄。免得他们在心里期望在世上获得永久满足他们的平安，神使他们常常遭遇战争、纷争、抢劫，或其它灾难。神为了约束他们迫不及待的追求转眼即逝的钱财，或依靠自己拥有的财富，就使他们被放逐、遭饥荒、火灾，或以其它方式使他们落在贫困中，或至少拦阻他们发财。为了避免们过度的享受婚姻所带来的幸福[1]，神就以堕落的妻子，悖逆的儿女，或丧亲的痛苦试炼他们。然而，神若在这一切的事上比较慷慨的对待他们，但为了避免他们因骄傲或自信而自高自大，神就藉疾病和灾难使他们确知物质有多靠不住和转眼即逝。

惟有当我们发现今世在各方面充满患难、困苦，和许多令我们不快乐的事，没有任何方面是幸福的，我们才算真的经历十字架的苦炼[1]。除非我们发现今世所带来的幸福是不可靠、转眼即逝、虚空，也带给我们各样的害处，如此，才能使我们获益。由此可见，我们在今世只能期待争战；我们应当提醒自己我们的冠冕在天上。总之，我们要深信：除非人在心里开始厌恶今世，否则他决不会认真的寻求和默想来世。

2.我们的倾向是忽略今世的虚空

^b显然，若非这世界对我们而言毫无价值，就是过度的爱这世界；不会第三种可能。因此，我们若对永恒有起码的关心，就必须殷勤设法甩掉这些世界的锁链。那么，既因今生有许多吸引我们的诱惑，并以许多的快乐和甘甜刺激我们，所以，有时十字架的苦炼使我们思念天堂，免得我们沉迷于这些诱惑。既然即使各种苦难不断提醒我们，我们仍然无法正确的判断今世的悲惨，更何况若我们只有享受财富和快乐，这将是怎样的影响呢？

人生如烟（cf.诗一○二3）或影儿（cf. 诗一○二11）不只是有学问的人才知道的，就连凡夫俗子中也没有比这更普遍的俗语。并既因他们认为这事实对人而言是极为有益的，所以他们的格言也表达此意。然而，几乎没有任何事物比这更容易被人忽略或忘记。因我们行万事就如自己打算在今世建立永恒，但我们若看到尸体被埋葬、或在坟地中行走，因直接面对死亡就会巧妙地描述今世的虚空。然而，我们在这事上也是前后不一致的，因为这一切的事经常对我们毫无影响。当我们谈完之后，很快就忘记了；^e我们的哲学如烟迅即消散。之后，就如在戏院里的掌声，这些言谈很快就消失了。^b我们不但忘记死亡，甚至也忘记自己必死的性命，并且就如我们从未面对过这事实，就又归回到我们在地上永生的确信里去了。若有人在任何时候，口里冒出这谚语：「人是一日之物」[1]，我们的确会承认这事实；却没有留意之，以致于在地上永生的概念仍旧锁住我们的心。为此，谁能否认神用各种经历说服我们今世的悲惨对我们有极大的益处。事实上，既使在我们被说服之后，我们也几乎无法停止邪恶并愚昧地赞扬我们在世上的性命，就如这性命提供我们一切的好处。但既然神喜悦这样教导我们，我们就负责留心听，好使我们离弃自己的懒惰，并因厌恶这世界就全心全意地默想来世。

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